Empieza la fase de grupos de la Champions 2010/2011, con el Barça como favorito en las apuestas justo por delante del Madrid de Mourinho y el Chelsea, pero este mundillo de las apuestas tiene poco valor frente a los que acontecerá a partir de mañana en el torneo continental por excelencia. Ahí va mi análisis de los diferentes grupos, donde diré quienes, a mi modo de ver serán los que pasen a octavos de final y quienes se quedarán fuera. Ahí vamos.
Grupo A
El más atractivo. Uno de los grupos más duros que he visto desde que tengo uso de razón. Seguramente si le hubiésemos preguntado a los diferentes entrenadores de los equipos participantes que configuraban el bombo 1 quienes querían evitar de cada bombo, las respuestas hubiesen oscilado entre Real Madrid y Roma en el segundo bombo, Totenham en el tercero y Twente y Auxerre en el cuarto. Pues bien, en este grupo solo ha faltado el Real Madrid o Roma del bombo dos, aunque el que ha entrado no es ninguna perita en dulce pese haber perdido a su mejor jugador, Özil. Cada uno de los partidos de este grupo va a ser disputadísimo. Los tres puntos de cada partido se deberán ganar con mucho esfuerzo. El Inter ya no es el mismo del año pasado, su equipo es enormemente competitivo, es cierto, pero no tiene el plus de competitividad que le daba el técnico luso la pasada temporada. Aún así deberá estar en la siguiente ronda. El Werder por su parte no lo tendrá fácil, su anarquismo desmesurado puede ponerle en serios apuros ante equipos tan fuertes. El Totenham por su parte ha configurado una plantilla fortísima y es el segundo candidato de este grupo, mientras que los holandeses en Enschende, el Twente, pese a tener una plantilla decente, se ha desprendido de algunos sus mejores nombres tras el éxito de la Eredivisie y ya consideran todo un éxito haber entrado en la fase de grupos. Es uno de los que más ganas de ver tengo, pero sinceramente creo que no tendrá demasiadas opciones en este grupo tan difícil.
Mi pronóstico:
Inter Milán
Totenham
Werder Bremen
Twente
Grupo B
El grupo que más valor ha perdido en términos globales. Habían tres conjuntos a priori duros, pero los inicios que han tenido en sus respectivas ligas, todos coqueteando con la cola de la clasificación, les ha hecho bajar enteros de forma brutal. El Benfica no consigue levantar la cabeza desde su mal comienzo, no se fían de su portero y no consiguen armar un bloque competitivo. Les está costando crear juego. Por otro lado están el caso del Shalcke 04, aún peor si cabe que el del resto de rivales del grupo. Cero puntos aún en liga no ayudan a ser optimistas con un conjunto que ha incorporado jugadores a última hora, Jurado y Huntelaar que deberían hacer reaccionar al equipo de Magaht, aunque de momento no de señas de poder hacer daño a nadie. Lo tendrá difícil el técnico alemán para poder reanimar a su plantilla, aunque el reto de la Champions es muy atractivo para muchos de sus participantes. El rival más duro en un principio es el Lyon de Puel, aunque viendo como ha empezado la campaña nacional tampoco invitan demasiado al optimismo. No consigue inventar nada, se les ve lejos de tener alguna idea que pueda poner una nota de color en el, por el momento, oscuro juego de los franceses. Su plantilla es muy buena, probablemente la mejor del grupo, pero si no empiezan a ganar en frescura podrían acusarlo. El outsider será en Hapoel, los israelís ya han hecho los deberes entrando en esta fase, ahora intentarán dar alguna sorpresa a uno de estos proyetos de gigantes, y cuenta con algunos jugadores de nivel. Enyeama podría ser una de las revelaciones de esta Champions y su delantero, Ben Sahar, podría demostrar que está preparado para la elite. El pequeño estadio de los de Tel Aviv podría crear ambientes complicados y muy calientes para sus rivales. Mejor no fiarse de este equipo. Aún así, creo que no debería, ni tan siquiera, aspirar a la Europa League, el resto deberían hacer valer sus galones.
Mi pronóstico:
Lyon
Shalcke 04
Benfica
Hapoel Tel Aviv
Grupo C
El Grupo C parece algo desequilibrado. A priori yo me atrevería a decir que hay dos niveles, el nivel Valencia-Manchester, con los de Ferguson un poco por encima de los españoles. Y un segundo nivel que conforman Rangers y Bursaspor, con los británicos algo por encima de los turcos, aunque únicamente por cuestión de veteranía. Entre ambos se deberán disputar sus “ligas particulares”. Los ches han formado un gran bloque, pese a desprenderse de dos de sus principales puntales, Villa y Silva, han seguido con la base de pasadas temporadas, una base muy sólida y han incorporado jugadores muy consolidados en la liga española, rendimiento asegurado. Los de Ferguson parece que siguen sin estar dispuestos a gastar el dinero ingresado por Cristiano Ronaldo hace dos temporadas y la plantilla sigue envejeciéndose. Rooney será su referencia, Nani da ideas nuevas y Berbatov parece algo más entonado que en tiempos pasados. La experiencia será un grado en este grupo, pero para futuras rondas veo al United más flojo que antaño. En la batalla por la Europa League el Rangers deberá tirar de galones ante el novato Bursaspor, que ya hizo historia imponiéndose en la liga turca la temporada pasada. El equipo de Saglam ha incorporado jugadores de mayor talento, como Insúa. Pero su mayor virtud es el compromiso y disciplina de sus integrantes, capaces de esperar su oportunidad para contragolpear sin desesperarse nunca. Sus mejores jugadores, Volkan Sen, Ozan Ipek y Yildirim podrían marcar las diferencias arriba, en jugadas muy verticales. El partido ante el Rangers será una dura batalla de verticalidad.
Mi pronóstico:
Manchester Utd.
Valencia
Bursaspor
Rangers
Grupo D
El Barcelona salió muy bien parado del sorteo y debe acabar la primera fase líder de grupo sí o sí. Cualquier otro resultado sería considerado un traspiés. Tendrá salidas difíciles al OAKA, donde seguro habrá un ambiente fantástico, a Rusia y a Dinamarca, donde el frío puede ser su peor rival. Pero aún así, personalmente creo que partirá con los 9 puntos del Camp Nou, más alguno que logre lejos de su estadio, deberían de ser suficientes para ser líderes de grupo. Y más aún en un grupo que parece muy igualado y donde sus rivales podrían quitarse puntos entre si. La segunda plaza será de las más disputadas del torneo, aunque veo al Panathinaikos un poco por encima del resto. El conjunto griego está formado por jugadores veteranos y con experiencia que forman un buen bloque (Los Seitaridis, Boumsong, Vyntra, Katsouranis, Karagounis, Gilberto Silva, Cissé) que unido a la juventud de algunos de sus nuevos talentos, especialmente Ninis, gozan de un conjunto capaz de hacerse con ese cotizado segundo puesto del grupo. El Rubin Kazan de Berdíev intentará volver a sorprender con su verticalidad y velocidad a todos sus rivales, aunque ya no cuenta con tres de sus pilares (Chori Domínguez, Semak y Bukharov). Las incorporaciones de Carlos Eduardo y Martins dan calidad al conjunto ruso. El rival más débil es, en un principio el Copenhague, que cuenta en sus filas con dos costarricenses, Bolaños y Oviedo, y que me hace particular ilusión verlos. Pese a todo, los daneses son la cenicienta.
Mi pronóstico:
Barcelona
Panathinaikos
Rubin Kazan
Copenhague
Grupo E
Parece uno de los grupos con las dos primeras plazas más claras. Bayern de Munich y Roma parecen abonados a estos dos puestos, mientras que Basilea y Cluj parecen estar varios peldaños más abajo. El conjunto de van Gaal se presenta de nuevo con una sólida base de la pasada campaña donde casi logra el éxito absoluto. Probablemente Diego Contento gane peso en el conjunto bávaro y jugadores como Toni Kroos u Ottl pueden ser complementos magníficos a los ya consolidados Schweinsteiger, Müller, Van Bommel o Ribery. El rival a batir en este grupo. La Roma por su parte se presenta con grandes nombres tras varios años ausente de las rondas finales en la gran competición continental. El conjunto de Ranieri basa su juego en una gran seguridad en los dos tercios de campo, con la pareja de centrales Mexes-Burdisso y un medio campo con grandes jugadores como De Rossi, Perrotta o Pizarro. Totti seguirá siendo su estandarte y jugadores como Baptista, Vucinic o Adriano también tienen calidad suficiente para no desentonar en la delantera romana. Tienen un bloque potente capaz de cualquier cosa. Los suizos del Basilea han conseguido traer a esta Champions una generación de futbolistas muy buenos, jóvenes y de gran talento, y que tendrán un escaparate magnífico. Empezando por Inkoom, que estoy seguro de que nos dejará algunos destellos de su enorme talento. Arriba, Frei intentará materializar las ocasiones que le concedan los rivales. El Cluj parece el rival más débil. Los rumanos vuelven a colarse en la Champions con su gran estrella, Juan Culio e intentarán volver a dar algún susto como el que le dieron precisamente a la Roma el año pasado.
Mi pronóstico:
Bayern M.
Roma
Basilea
Cluj
Grupo F
El Chelsea deberá quedar primero, eso es lo único que les vale. El grupo no es fácil, pero su plantilla, de sobras conocida es la mejor con diferencia. El Olympique de Marsella intentará complicar la vida, aunque dudo que consiga sacar algo contra los ingleses, seguros atrás y contundentes arriba. El OM por su parte parece el mejor colocado para llevarse el segundo puesto del grupo, aunque lo tendrá que luchar con los rusos del Spartak. Los franceses cuentan con un equipo con nombres como Valbuena, Kaboré, Lucho González o Ayew y deberían imponerse en su lucha con los rusos, aunque no hay que descartar a estos últimos, que cuentan con jugadores como su portero Pletikosa, los medios Maidana y Berreto y el delantero Ari como jugadores con mayor nivel. El Zilina, en su primera participación, ya ha cumplido su objetivo y el mero hecho de ir a Stamford Bridge debe ser un premio a su magnífica clasificación. Es un club pequeño, con un estadio pequeño que se llenará para ver a su equipo y llevarlo en volandas, aunque no deberían ser un mayor problema para ninguno de los tres anteriores equipos. El delantero de origen gambiano Ceesay, heroe del Zilina en la fase previa, es su mayor peligro.
Mi pronóstico:
Chelsea
Spartak Moscú
Marsella
Zilina
Grupo F
Grupo de alto nivel. El segundo más duro diría yo. Real Madrid es claro favorito, aunque no podrá relajarse en ninguno de sus encuentros, sus rivales son duros y experimentados, y todos provienen de ligas europeas de primer nivel. El conjunto de Mourinho deberá imponer su juego y sus individualidades, pero sus rivales, y sobretodo el Milán intentarán dar la sorpresa. El conjunto de Allegri ha incorporado una nómina de futbolistas de altísimo nivel (Ibrahimovic, Robinho, Boateng o Sokratis) y consolidados en grandes ligas, y si consigue formar un buen bloque junto a los ya veteranos de pasadas campañas será un rival difícil de batir. El tercero en discordia es el Ajax, que empezará la competición sin su gran estrella, Luis Suárez. Ha conseguido unir a una generación de futbolistas espléndidos. Tienen una defensa de altísimo nivel con Vertonghen, Anita, van der Wiel y Alderweireld , un medio campo muy sólido con jugadores como de Jong, Emmanuelson o Erikssen y una delantera espectacular con El Hamdaoui y sobretodo Luis Suárez, su jugador franquicia, que deberá mostrar a Europa que vale para este tipo de partidos. El último conjunto del grupo, el Auxerre, viene de hacer una campaña más que notable en la Ligue 1 y se presenta con sus mejores jugadores Pedretti y Jelen como principales bazas. Es un conjunto serio pero al que le cuesta construir.
Mi pronóstico:
Real Madrid
Milán
Ajax
Auxerre
Grupo G
El Arsenal parte con el favoritismo claro en este grupo, donde sus acompañantes parecen estar en un equilibrio que nos augura una excitante batalla por ese puesto que da acceso a los octavos de final. El equipo de Wenger, pese a perder durante algunas semanas de Van Persie y Walcott, es el favorito. Además el buen juego que está desplegando en la Premier le avala, y parece que Koscielny ya se va metiendo en los automatismos de juego de los gunners. Es, sin duda, el rival a batir. La segunda plaza se la jugarán el Shaktar, un equipo que ha mantenido una base de jugadores de buen nivel durante los últimos años y que ha conseguido hitos históricos para un equipo ucraniano, los Pyatov, Srna, Hübschman, Chygrynskiy, Ilsinho, Rat o Luiz Adriano, y además cuenta con un entrenador anormemente competitivo, como es el rumano Lucescu. A todos ellos se han unido un cartel de nuevos jugadores que ilusionan. Alex Teixeira, Douglas Costa y Eduardo completan un equipo de garantías, y que podría poner en apuros a cualquier rival. El Sporting de Braga ha subido su cotización gracias a su eliminatoria en la fase previa en la que eliminó al Sevilla. En aquella eliminatoria mostraron sus armas: velocidad y contundencia al contragolpe. No será fácil de vencer el equipo de Paciencia. El último conjunto de este grupo, parece ser el más débil, el Partizán de Belgrado tiene un equipo peleón, con el goleador Cleo como principal baza para hacer daño. No me parece que los serbios puedan tener demasiadas opciones de pelear por la segunda plaza de grupo.
Mi pronóstico:
Arsenal
Shaktar D.
Sporting Braga
Partizán Belgrado
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