Mundial Sub20 -- Reflexiones de la fase de grupos

Ha terminado la fase de grupos del Mundial Sub20 con sorpresas, decepciones y otros que simplemente han cumplido con un primer objetivo. Llegados a este punto, entramos en la fase final de la competición, pero es momento de detenerse y mirar atrás para ver y profundizar algo más en los resultados de cada grupo, en esas sorpresas y decepciones, y en esos objetivos cumplidor y por cumplir.

Grupo A

Colombia ya venía dando síntomas de que su rendimiento en “su” Mundial podía ser muy alto (sobretodo a partir del Torneo de Toulon, del que salieron campeones) y su larga concentración para la cita parece que ha dado los primeros resultados en forma de liderato del grupo. La baja de Edwin Cardona no se ha notado para nada y Muriel ha desempeñado el rol de goleador a la perfección, sumando 3 goles, y combinándose a la perfección con James Rodríguez y una de las sorpresas agradables de los cafeteros, Michael Ortega. Detrás, la zaga parece bien cubierta con los Franco, Quiñónez y Arias. Por detrás han conseguido dejar a la campeona de Europa de la categoría, Francia, que en muchos momentos ha dado la sensación de ser un equipo anárquico y a la que le ha faltado mucho para acercarse al nivel que muchos presumíamos. Kakuta está haciendo un torneo discretísimo y son Sunu y Griezmann los que parecen llevar la batuta. El delantero del Lyon, Lacazette, suplente hasta ahora, podría y debería quitarle el puesto a un Bakumbu que tampoco ha cumplido las expectativas ofensivas de los galos.

Por detrás de cafeteros y franceses quedaron Corea del Sur –que se ha clasificado como uno de los mejores terceros- y Mali. Los surcoreanos han pecado de falta de contundencia y han tenido en el interior izquierdo Kim Kyung-Jung a uno de sus mejores jugadores. Mali por su parte, se va del torneo sin puntuar y dejando a la vista que son una selección muy potente en lo físico, pero muy débil en lo táctico y en lo técnico, y eso es lo que les ha matado. Los africanos se van sin ser capaces de marcar un solo gol.

Grupo B

Portugal y Camerún se clasificaron en un grupo donde Nueva Zelanda quedó tercera y la sorprendente Uruguay fue última.

Los lusos han subsanado algunos errores que les llevaron a caer estrepitosamente en el Europeo Sub19 y en el más reciente Torneo de Toulon, y a partir de ahí ha venido la mejoría que les ha permitido salir como líderes de grupo. Siguen sin estar en el primer escalón de favoritos pero ahora mismo podrían crear problemas a cualquiera. Su mayor virtud ha sido su seguridad defensiva, –no han encajado ningún gol- con la pareja de centrales Roderick y Nuno Reis rindiendo a un nivel superlativo, dominando cualquier balón cercano al área y repartiendo con criterio en la salida del esférico. Siempre bien secundados por el lateral del Académica, Cédric. En la medular han sabido combinar físico y calidad por igual, con Danilo en la sala de máquinas rindiendo notablemente. Arriba, la pareja del Paços Ferreira, con Caetano y el líder en ataque de la selección, Nelson Oliveira, les está faltando algo de acierto, pero han demostrado entenderse a la perfección.

Por detrás quedó Camerún, que eliminó contra todo pronóstico a Uruguay en el partido decisivo. Los africanos tienen un juego físico y casi sin criterio, pero poseen dos buenos jugadores de área. En la suya está el fantástico central Yaya Banana, contundente y sin contemplaciones, una de las figuras defensivas del torneo hasta el momento. Arriba el veloz delantero que juega en Tailandia, Ohandza, que ha llevado a cabeza a muchas defensas, pero al que le ha faltado estar más preciso en la definición. Ahí estarán las armas de los leones indomables.

Eliminadas han quedado Nueva Zelanda, que ha competido con garra y de la que pocas individualidades se podrían destacar. Si un caso las del central Musa, siempre atento en la defensa de los kiwis. Y Uruguay, que merecería mención a parte por lo bajo de su rendimiento, con un Cepellini que se ha confirmado como una de las grandes decepciones del torneo y siendo incapaces de ganar un solo partido.

Grupo C

Un grupo dominado por España, que acabó con pleno de victorias y bien secundado por Ecuador, que rápidamente vimos que sería el único rival de los españoles. Costa Rica estará en octavos gracias a su victoria frente a una Australia que se va del torneo sin pena ni gloria.

España, sin ofrecernos un gran juego en muchos momentos, ha sabido ganar todos sus partidos y confirmarse como una de las candidatas al título. Tiene jugadores de nivel en todas sus líneas, pero sobretodo habría que destacar la recuperación de un Sergio Canales que no pudo jugar en el debut y que reapareció con goles y asistencias. Arriba Tello y Rodrigo parecen los titulares, pero Álvaro Vázquez ya demostró que tiene gol de sobras para ser el nueve español. Una de las mejores selecciones del torneo aunque faltan por pulir detalles.

Segunda de grupo ha sido la selección ecuatoriana, que tiene uno de los mejores centrales del torneo, Narváez y un portero de garantías como Jaramillo. Es una selección compensada y con hombres rápido arriba como el extremo Caicedo. Hizo pasar apuros a España. Oña volverá tras cumplir su sanción, pero deberá coger más responsabilidad si la tricolor quiere pasar de los octavos de final. Unos octavos donde también estará Costa Rica como una de las mejores terceras. Los ticos están lejos del nivel mostrado hace unos años cuando fueron semifinalistas, y parece que solo Joel Campbell y algún momento de inspiración podrían darle chance a los costarricenses, que se han mostrado excesivamente débiles en la parcela defensiva.

Australia por su parte, fue última de grupo y rindiendo de manera mediocre. La subcampeona asiática notó el mal torneo de Tommy Oar y Amini, ambos desaparecidos y solo el portero Birighitti dejó algún destello en los aussies. Mala señal.

Grupo D

El grupo donde se ha visto más desequilibrio por culpa de una Nigeria que ha dominado tiránicamente a sus rivales. Arabia Saudí fue segunda de grupo, mientras que Guatemala dio la sorpresa positiva del torneo y estará en octavos gracias a su victoria frente a una Croacia nula.

Los nigerianos han sido uno de los equipos que nos dejan mejores sensaciones de la fase de grupos. Les falta contundencia abajo, pero la velocidad con la que salen al ataque y la facilitar para sumar goles les han convertido en una de las claras candidatas al título. Su líder es un Ahmed Musa que actúa con bastante libertad y que se ha erigido en uno de los jugadores del torneo sumando asistencias y goles a ritmo vertiginoso. Nadie ha podido pararlo hasta ahora. Kayode y Egbedi han sido sus mejores socios arriba y entre ambos suman cinco goles. Pero no hay que olvidar a Ramon Azeez, clave en la parcela distributiva, facilitando los ataques y jugando siempre rápido el balón y con excelente criterio.

Tampoco escatimaré en elogios para una selección como la de Arabia Saudí, que llegaba tras un campeonato asiático juvenil donde se ganó el cartel de ser una selección que domina los partidos pero a la que le faltaba gol, y que ha conseguido convertir ese dominio del balón en una posesión más profunda y dañina. Clave para su éxito ha sido el buen momento y los buenísimos movimiento de Dagriri. No ha aparecido del todo Abdullah Otayf, así que tienen margen de mejora.

La gran sorpresa del torneo nos la ha dado la que posiblemente sea la selección más débil de este Mundial Sub20: Guatemala. Los centroamericanos se llevaron dos goleadas en sus partidos iniciales demostrando no estar a la altura del campeonato, pero frente a Croacia -y cuando todos hacíamos cábalas sobre los goles que necesitaban los croatas para pasar- supieron utilizar sus armas, y cediendo el balón descaradamente, acabaron ganando el partido gracias a un Ceballos que fue el mejor del choque. Le doy opciones casi nulas en su cruce.

La gran decepción fue Croacia, a la que vimos apática y donde nunca aparecieron los Ademi, Ozobic y compañía más que para dar alguna muestar de su desesperación. Abajo con un Ticinovic especialmente desastroso, tampoco estuvieron bien. Cero puntos en uno de los grupos con menos nivel del torneo. No hace falta decir mucho más.

Grupo E

Brasil y Egipto han dominado el grupo y Panamá y Austria se van del torneo con un punto, el que sacaron en un empate que acabó matándolas a ambas.

Los brasileños han dado buenas impresiones pero se nota que les falta algo. Su líder ha sido Óscar, conduciendo y distribuyendo de manera extraordinaria, y que ha tenido en Coutinho y Casemiro a sus socios perfectos. Pero arriba los puntas no han estado acertados y eso deberán mejorarlo. Por detrás, la selección egipcia se ha clasificado con un Mohammed Ibrahim en plan estrella, repartiendo y echándose descaradamente el equipo a las espaldas, a lo que además ha sumado algunos goles. Su otro gran nombre es el del central Hegazi (foto), tremendamente contundente por arriba y con una notable salida del balón, además de muy peligroso en las jugadas de estrategia de los faraones. Salah y Ali Fatih, los dos hombres de banda han acompañado a la perfección a la sintonía egipcia. Ojo con ellos.

De Panamá me veo en la obligación de destacar a un Cecilio Waterman que pese a irse sin goles del torneo ha mostrado ser el mejor jugador panameño. Rápido y sin dudas a la hora de rematar se ha topado varias veces con la mala suerte en forma de postes. Otro de los destacados fue el portero Mejía, que atajó todo contra Austria y estuvo bien contra Egipto, donde solo encajó un gol. Mostró algunas dificultades en los balones laterales, pero en líneas generales dio un buen nivel. Decepcionante el torneo de José Diego Álvarez. E igual de decepcionante fue una selección austriaca que acusó en exceso las bajas y donde nadie asumió el rol de líder.

Grupo F

Argentina dominó el grupo, mientras que México se mostró como un rival a tener en cuenta. Inglaterra pasó con tres empates a cero, y la campeona asiática, Corea del Norte, se fue con un solo punto.

Los argentinos se encomendaron a un notable Erik Lamela, que no ha tenido problemas en tirar del cuadro albiceleste y ha cumplido con las expectativas en torno a su figura. Arriba el móvil Ferreyra y el siempre activo Iturbe, que ya se ha hecho con el puesto de titular son el peligro argentino. En la zaga, Andrada está respondiendo bien y de momento su portería sigue a cero, y junta al defensa de River, Germán Pezzela, son los jugadores más destacados.

México ha mostrado varias caras durante el campeonato, una cara donde la hemos visto combinar rápido en medio campo y con soltura y otra donde han faltado ideas y gol. Ulises Davila, actuando como enganche es el mejor jugador de los aztecas y ha destacado por su buena visión del último pase. Sin embargo, y pese a tener delanteros como Erick Torres, Guarch o Alan Pulido, ha faltado gol. Carlos Orrantía tampoco ha mostrado su mejor versión aún y ha estado demasiado intermitente. México necesita de estos jugadores para luchar por estar en rondas más avanzadas.

Caso a parte es lo de Inglaterra, donde la mediocridad se ha apoderado de ellos y se han metido en octavos como una de las "mejores" terceras, con tres empates a cero. Ordenador atrás con un Adam Smith como jugador más destacado y con el portero Butland que de momento está actuando bien bajo palos –rompiendo con la tradición inglesa-. Pero a la selección inglesa se la ve previsible, demasiado vertical y sin ideas a la hora de elaborar juego. Muchos defectos por pulir y con poco tiempo por delante. No los veo llegando mucho más lejos.

El último del grupo fue Corea del Norte, que pago el caro peaje de estar en el grupo más duro del torneo y su orden y rigor táctico no sirvió más que para conseguir un punto. Faltó, como viene siendo habitual en los norcoreanos, un jugador desbordante.

Mi once ideal

Portero: Andrada (Argentina)

Defensas: Hegazi (Egipto), Yaya Banana (Camerún), Cedric (Portugal) y Danilo (Brasil)

Centrocampistas: Mohammed Ibrahim (Egipto), Lamela (Argentina), Azeez (Nigeria) y Coutinho (Brasil)

Delanteros: Musa (Nigeria) y Muriel (Colombia)

Suplentes: Jaramillo (Ecuador) // Roderick (Portugal), Narváez (Ecuador), Arias (Colombia) // Canales (España), Óscar (Brasil) // Caicedo (Ecuador), Álvaro Vázquez (España), Kayode (Nigeria)