Sorteo Copa América 2011

El sorteo de la Copa América que se disputará en Argentina dejó configurados los grupos y a las selecciones preparadas para disputar una nueva edición del torneo organizado por la Conmebol. Los grupos quedaron de la siguiente manera:

Grupo A
Argentina
Colombia
Japón
Bolivia

Grupo B
Brasil
Paraguay
Ecuador
Venezuela

Grupo C
Uruguay
Chile
México
Perú

Respecto al sorteo algunos seleccionadores expresaron sus impresiones más inmediatas y por ejemplo el seleccionador brasileño Mano Menezes expresó que "Paraguay será un rival muy complicado debido a la gran progresión que todos pudimos ver en el pasado Mundial, mientras que Venezuela y Ecuador, sobretodo la segunda tienen jugadores muy experimentados que dan una personalidad y experiencia que hará que ningún partido sea fácil".

Por otra parte el seleccionador de la albiceleste, Sergio Batista, comentó que "haremos lo imposible por ganar este trofeo, ya que Argentina hace ya mucho tiempo que no gana ningún título importante y ahora tienen jugadores de sobras para conseguir este objetivo". Sin duda el combinado argentino será uno de los principales favoritos al título final, que además se disputa en su país.

Mientras el máximo responsable de la selección de México, José Manuel de la Torre, dijo que "el Grupo C se ve muy parejo. En estas instancias cualquier selección te puede ganar si no pones atención. No te puedes confiar con nadie"

En general y como pudimos ver con las declaraciones de casi todos los seleccionadores, insistieron en la igualdad de la competición y en que nadie tendrá partidos fáciles.

He dejado para el final mi opinión. Veo, efectivamente, grupos muy parejos, donde Argentina y Brasil deben pasar sin demasiados apuros pese a la dificultad de sus contrincantes. En la fase final de una competición continental no vas a tener rivales fáciles lógicamente. Pero además tengo ganas de ver como se adapta Japón a la Copa América, a la que ha sido invitado y en la que deberá enfrentarse a rivales lejanos a los de la conferencia dónde habitualmente actúa. Creo que puede pelear por el segundo puesto con Colombia y la veo por encima de Bolivia, pero como digo, estos rivales son desconocidos para la selección nipona.

Y acabaré con un pequeño comentario sobre el grupo C, el que me parece más igualado de todos ellos. Con tres equipos mundialistas y que además mostraron un buen nivel en Sudáfrica, México, Chile y Uruguay pelearan por entrar en la siguiente fase y Perú deberá pelear con todos ellos, sobre el papel superiores.

El derbi de Manchester

Eramos muchos los que esperábamos el derbi de la ciudad de Manchester. Un derbi más equilibrado que nunca e incluso con cierto favoritismo para los citizens. Dos conjuntos candidatos a la Premier que despiertan ciertas dudas en este inicio de temporada, pero que nadie tiene dudas de que su pelea es por la Premier. Son serios candidatos al título final por varias razones.

El Manchester United lo es por el peso de su historia, y por que, pese a no invertir en grandes jugadores en las últimas temporadas y ver debilitadas algunas posiciones tras la macha de algunos jugadores claves, mantienen un bloque muy competitivo en todas la líneas. Y cuando Rooney vuelva a su estado anímico y físico idóneos no hay duda de que el nivel de este United subirá un escalón más.

El Manchester City se ha ganado entrar en este elenco de candidatos a la Premier League con la fuerza de su talonario como principal argumento. Ha ejercido una política de contrataciones de jugadores de renombre para todas las posiciones del campo sin escatimar esfuerzos en lo económico y que en muchas ocasiones ha conseguido, además, debilitar a rivales de su liga. En los últimos tiempos llegaron jugadores procedentes de equipos Premier como Tévez (Manchester Utd.), Kolo Touré y Adebayor (Arsenal), Lescott (Everton), James Milner y Gareth Barry (Aston Villa). Y además jugadores de indiscutible calidad de otras ligas, como Yaya Touré, Kolarov, Boateng, De Jong, David Silva y el más reciente Mario Ballotelli.

Pero voy a centrarme en el partido de ayer, que medía el potencial de dos conjuntos con estados de forma similares, que llegaban a este derbi of Manchester con tan solo tres puntos de diferencia en la clasificación y en un choque que siempre exige lo máximo de todos sus jugadores. Además la repercusión mediática que estaba teniendo este derbi era máxima.

Con todos estos preámbulos salieron las alineaciones y muchos nos sentimos decepcionados. El City, ya casi como una costumbre sigue sin Adam Johnson. Bueno, lo entendemos y lo esperábamos. Si no ha entrado en el once titular en toda la temporada, ¿por qué Mancini iba a meterlo hoy?

Pero el equipo de Ferguson también me decepciona. Sale con un medio campo formado por Scholes, Carrick y Fletcher acompañado por Park Ji-Sung. Defensivo. Muy defensivo. Chicharito Hernández se queda en el banquillo para que Berbatov asuma toda la responsabilidad goleadora junto a Nani, ya recuperado.

En fin, solo nos quedaba sentarnos y ver que nos deparaba el choque.Al partido, en general, le faltó intensidad, posiblemente por la tensión que se apreciaba en ambos conjuntos. Había más miedo a la derrota que ansias de victoria, y eso condicionó enormemente el encuentro. Ninguno quiso asumir ningún riesgo en la parte de atrás y vimos un partido con contadas ocasiones entre ambos conjuntos. Un chute de falta de Tévez que sacó providencialmente Van der Sar con una gran estirada y alguna jugada entre Nani y Berbatov pero sin demasiada exigencia para Hart. Solo algún pequeño enfrentamiento entre Rafael y Tévez parecía darnos la sensación de estar en un derbi. En fin, poco más que contar de un partido que por momentos me llegó a aburrir y pude aprovechar para desviar la mirada hacia un Thiago Alcántara que desprendía constantes destellos de calidad en el partido de Copa del Barça.

Para acabar el derbi se dio otro de los momentos destacados. La entrada de Emmanuel Adebayor en el minuto 93 sustituyendo a Tévez. Personalmente no la acabo de entender. Un cambio inoportuno para, supuestamente, perder tiempo, y que deja una sensación de inseguridad, de debilidad, inapropiado en un conjunto de ese tamaño en su propio estadio y en un partido en el que no iba ganado.En fin... Al final empate a cero, empate a nada para dos conjuntos que son candidatos al título de la Premier y de los que esperábamos que como mínimo nos brindasen un espectáculo de intensidad y frenetismo al nivel de los mejores derbis. Nos tuvimos que conformar con bastante menos.

La contundencia del Dragón

Oporto 5 - 0 Benfica

Oporto vs. Benfica. El clásico de Portugal llegaba este domingo al Estadio Do Dragão. Un escenario excepcional con un ambiente extraordinario para recibir a su gran rival, el Benfica. El equipo de André Villas-Boas llegaba en un momento de forma francamente bueno, mientras que su rival llegaba con ciertas dudas, tanto en la Liga Sagres como en la competición continental. Y los dragones dieron un golpe de autoridad brutal y casi definitivo a la liga portuguesa en la temprana jornada diez, sumando ya la indiscutible cifra de 9 victorias y 1 empate.

El entrenador del Oporto partía de inicio con jugadores del nivel de Joao Moutinho, Falcao o Hulk por poner tres ejemplos muy claros.
Por su parte el conjunto de Jorge Jesús arracaba con un once de altísimo nivel con Luisao, David Luiz, Fabio Coentrão, Pablo Aimar o Carlos Martins, sobre el que esta semana escribí un artículo destacando su buen momento de forma.
En un breve análisis diría que el partido del Oporto fue superlativo. Imprimió una intensidad vertiginosa durante todo el partido y se mostró muy sólido en la faceta defensiva, concediendo muy pocas ocasiones a su rival. Mientras, el medio campo planteado por Villas-Boas, se imponía al centro del campo lisboeta manejando el choque y sirviendo balones a sus puntas, Falcao y Hulk, que golpeaban con contundencia a la puerta de las águilas, defendida por Roberto. El dominio de Oporto fue absoluto, sin dejar lugar a posibles discusiones.
Falcao anotó los dos primeros goles y Hulk los dos últimos. El tanto restante fue obra del enrachado Silvestre Varela.
Con este resultado la diferencia de puntos del Oporto con su más inmediato perseguidor, que sigue siendo el Benfica es ya de 10 puntos. Pero lo más destacado no son las cifras, sinó las impresiones que muestran ambos conjuntos en una Liga Sagres de Portugal que parece que ha visto como el golpe asestado por los dragones en la noche de ayer puede ser casi definitiva para el desenlace de la competición.
En la pasada noche de domingo los dragones se comieron sin piedad a las águilas.

La Juventus asalta San Siro

Ayer un partido por encima de todos atraía mis miradas. Un choque de la Serie A que enfrenta a dos conjuntos del potencial de Milan y Juventus es siempre excitante, y más aún cuando estos dos equipos han armado plantillas de una calidad altísima y que hace que sean dos candidatos clarísimos al título, e incluso a las competiciones europeas.
Yo di como favorita para ganar la Serie A de esta temporada a la Juventus en algún artículo previo. Por sus fichajes, por su entrenador, porque el once que podía confeccionar tenía calidad de sobras para competir con el todopoderoso Inter y sin saberlo aún, con el que podía armar el Milán de Berlusconi.
Pero su inicio de temporada me estaba haciendo dudar. El equipo no acababa de funcionar y encadenaba resultados negativos, que incluso llegaron a poner en tela de juicio a Luigi del Neri. Pero el partido de ayer refuerza mi apuesta. De nuevo creo que la Juventus va a ganar esta liga italiana. El golpe asestado anoche al Milan es un golpe durísimo. Un golpe que dará confianza a los bianconeros de cara a afrontar los futuros choques importantes.
Voy a analizar brevemente el partido de anoche porque hay detalles que me parecen suficientemente interesante como para entrar al detalle.
Quagliarella adelantó a la Juventus y Del Piero anotó el 0-2. Al final, Ibrahimovic anotó de cabeza el qu sería definitivo 1-2. Pero hubo más cosas que decantaron el choque para el conjunto turinés, y que os describo a continuación:
-Para empezar ayer la Juventus no contaba con uno de sus jugadores más en forma, Milos Krasic. Su sanción parecía inoportuna, pero no salió del todo mal. Tienen un sustituto de suficientes garantías, el uruguayo Jorge Martínez cuajó un partido más que notable recordándonos al mejor Martínez del Catania.
-Además parece que el estado de forma de Del Piero en su Juventus se eterniza. Es el jugador más importante, ya no solo por su peso en el vestuario, sinó que además el italiano está contribuyendo con goles y asistencias decisivos. Ayer, el segundo de la noche para su equipo, un ejemplo más, que además lo convertía en el máximo goleador de la historia de la Vecchia Signora.
-Durante el partido, el conjunto milanista fue mejor en términos globales, pero fue menos contundente. Y eso acabó pagándolo. Al Milan le falta contundencia, y en defensa no se muestra del todo seguro aún. Es su zona del campo más floja, y eso que ayer entró en el once un jugador que muchos venimos reclamando: Sokratis Papastathopoulos.
-Y el último detalle. La Juventus de Del Neri se caracteriza por un excelente rigor táctico y eso ayer lo hizo valer para llevarse el choque. No fue ni más peligrosa ni más brillante que el Milan, pero si estaba mejor ordenada y definió mejor en la zona de tres cuartos de campo

Con todo lo acontecido la Juventus vuelve a entrar en la quinielas para el Calcio para muchos. Para mi nunca había salido pese a mis dudas. Se coloca a 2 puntos de los milanistas y a 4 del líder, la Lazio (aunque cuenta con un partido menos) y parece que han encontrado los argumentos suficientes para presentar su candidatura al Scudetto.

Apuntes de la Champions | Jornada 3

El Inter está fuerte, pero no tanto como el año pasado

El equipo de Benítez está fuerte, tiene una base sólida, pero no tiene algo que Mourinho le daba en la pasada temporada: seguridad atrás. Hoy ha ganado, es cierto, pero las sensaciones no son tan buenas como podrían serlo. Al empezar el partido he visto a un Inter intenso, con un nivel de presión y de eficacia de cara al arco contrario brutal, rozando la perfección en los primeros 45 minutos. Se fueron con 4-0 al descanso y ofreciendo un espectáculo sublime. Pero tras la reanudación el Totenham se soltó y Gareth Bale fue quien nos ofreció una exhibición genial. Triplete del extremo galés, que puso el 4-3 en el marcador y pese a perder, consigue restarlo algo de crédito a la victoria neroazzurra. Esta temporada no será fácil para Benítez y su Inter.

Schalke 04 y Lyon si que rinden en Europa
El Lyon cuenta sus partidos por victorias y parece que Lisandro despierta de su letargo de este inicio de campaña. De momento se muestras intratable enla Champions y hoy ha vencido sin demasiados apuros al Benfica. Estos tres puntos lo dejan muy cerca de la siguiente ronda.
El Schalke 04 también parece que multiplica su rendimiento cuando juega la máxima competición continental y hoy ha vencido al Hapoel Tel Aviv con contundencia (3-1) con tres goles con claro sabor español, doblete de Raúl y golazo de Jurado. Si consigue prolongar este rendimiento a laBundesliga, el conjunto de Magatz puede vencer a cualquiera.

Arnautovic no celebró su gol
Detalle de gran jugador del delantero austriaco, que la pasada temporada hizo gozar a los seguidores del Twente y venció la Eredevisie con el cuadro de Enschede. Hoy marcó con su nuevo equipo, el Werder Bremen, para empatar el partido y dejar a los dos equipos al borde del abismo. Cada día me gusta más Arnautovic.

Basilea vive su mejor oportunidad
Victoria histórica del Basilea en el Olímpico de Roma por 1-3 frente al conjunto de Ranieri, que deja al equipo suizo con tres puntos, igualado con sus rivales por el segundo puesto de grupo. Además recibirá a sus dos rivales directos en St. Jakob. Hoy marcó Inkoom, ojo con este lateral derecho, lleva una progresión formidable.

El Ajax quiere volver por la puerta principal
Y con Luis Suárez por bandera. El conjunto de Amsterdam venció ayer al Auxerre con un gol de gran calidad del uruguayo y si consigue sacar algo positivo de su visita a San Siro, se plantará con serias opciones de participar en los octavos de final de la Champions League. Luis Suárez tiene aquí su mejor escaparate y debe ser el líder de los de Martin Jol.

El Arsenal sigue goleando en Europa
Catorce goles en tres partidos es la debastadora cifra de los gunners. Seis en la primera jornada, tres en la segunda y ayer cinco más. Espectacular el equipo de Wenger que, de momento, arrasa en su grupo y lleva pleno de victorias. El choque de ayer, contra el Shakhtar Donetsk, se preveía combatido, pero el cuadro londinense rápido se puso por delante con un gol peculiar de Song. El camerunés demuestra que no solo es un jugador tosco y destructor, sino que posee además, una técnica fina y sutil. Ayer con una rabona abrió el marcador.