Cara o cruz

En cuestión de unos días algunos de los grandes equipos del continente se jugarán la vida a cara de perro, se jugarán la temporada, el cumplir o no con los objetivos mínimos marcados a principio de curso, el seguir en la pomada o el ver concluida su temporada a efectos prácticos entre febrero y marzo. Todo o nada, cara o cruz. La cara te mantiene en el camino, la cruz te empuja hacia afuera con violencia y frialdad, sin tiempo de asimilarlo y dejándote a merced de las críticas más ventajistas.

Aquí entra en juego un factor a veces infravalorado, olvidado por muchos pero que no deja de ser importante, para mi incluso vital. La fortuna, los pequeños detalles que separan el bien del mal, que te sitúan a un lado o al otro de esa delgada línea que los separa. Hay que contar con ellos, porque aunque muchos argumenten que la suerte no existe y no influye -y entiéndase por suerte esos pequeños detalles que te juegan a favor en un momento dado sin que los esperases-, me veo obligado a discrepar. Por poner un ejemplo cercano y por todos conocido, ¿no es suerte que el Milan el pasado miércoles en San Siro se encontrase con un gol en el que el "control" previo viene de una de las manos más claras que he visto jamás? Y no intento excusar el patético partido del Barça, que ni mereció ganar ni estuvo a la altura del partido, pero sin embargo mantenía su portería a cero hasta ese momento. A esos golpes del destino me refiero cuando hablo de los detalles que pueden llevarte a la más absoluta gloria o hundirte bajo la losa del más absoluto fracaso, siendo radicales claro está.

Enlazando ambos temas, muchos equipos se juegan en estos días su todo o nada particular, que puede venir marcado por un control con la mano, por un fuera de juego mal pitado o por un balón que estrelles en el poste. Y voy con nombres propios, siempre en clave Liga de Campeones, donde en los próximos días sobre todo tres equipos, se juegan más que un partido.

Borussia Dortmund

En siete días enlaza los cuartos de final de la Copa y la vuelta de los octavos de la Champions League, con un partido el fin de semana de por medio del que imagino que casi se despreocuparán. El menú: la apisonadora del Bayern de Munich para el miércoles 27 de febrero y el Shakhtar Donetsk para el martes 5 de marzo. Unos platos contundentes que de atragantárseles al conjunto de Klopp verían como su temporada se vería reducida a acabarla de manera digna en una liga en la que sus opciones son poco más que nulas para asegurar su presencia el próximo curso en la máxima competición del continente, pero que de digerir con éxito podría meterles en los cuartos de final de la Liga de Campeones y en semifinales de una Copa en la que serían los grandes favoritos. Todo o nada para ellos.

F.C. Barcelona

Otro que tal baila, con la única diferencia de que su partido de Champions será la semana siguiente. Este martes recibe al Real Madrid en el clásico español versión Copa y que apeará a uno de ellos del torneo, y con una semana de tregua, vuelve a saltar al césped del Camp Nou para medirse al Milan con la complicada empresa de remontar un 2-0 adverso. Si bien es cierto que la Liga la tiene muy bien encarrilada y que al fin y al cabo es el torneo que mide la regularidad de un equipo durante el curso -donde precisamente menos influyentes son esos pequeños detalles que antes mencionaba-, quedar eliminados frente al eterno rival en tu propia casa y ver la Champions desde el sillón tan pronto no entraba en los planes y en un primer impacto sería una gran decepción que además dejaría a los azulgrana con unos largos meses por delante en los que los objetivos quedarían reducidos a ver pasar las jornadas para confirmar un título de liga que solo ellos podrían perder, por lo tanto temporada prácticamente concluida.

Real Madrid

Caso más parecido al primero que al de su eterno rival, pero aún con un agravante más que convierte la situación en especialmente delicada. Los blancos se juegan este martes su pase a la Copa contra el Barça como explicaba justo arriba y el sábado reciben a los azulgrana en otro clásico aunque en este caso de Liga. Dos clásicos justo antes del partido que el martes les medirá al Manchester United en Old Trafford con un resultado de inicio adverso. Ocho días para seguir vivos o bajar la persiana a la temporada de manera muy precipitada. En Copa deberán poner a toda su artillería, en Liga está la tesitura de qué hacer y es que por un lado es un partido teóricamente de poca trascendencia -aunque siguen en una lucha muy abierta por el segundo puesto- pero por el otro no deja de ser un clásico en el que nunca puedes dejarte ir, y para cerrar su particular semana viajan al Teatro de los Sueños que bien puede hacerles seguir soñando o convertir su temporada en una auténtica pesadilla.

A todo esto, dedico el artículo a quien me inspiró, el Básquet Manresa y a sus aficionados, que esta semana vieron como un nuevo golpe les pone las cosas más difíciles para mantenerse en la Liga Endesa, en la que estaban cumpliendo con creces y peleando como jabatos, algo que dudo de que seguirán haciéndolo. Viendo los últimos minutos de su último partido, sufrí como un más, me decepcioné y me paré a pensar de lo que se puede llegar a cebar la mala suerte con una misma víctima. Una nueva derrota in extremis en un partido en el que pocos días antes supieron que no podrían contar con dos de sus jugadores más importantes, Charles Ramsdell y el buque insignia y director de juego manresano Javi Rodríguez, ambos lesionados de gravedad y a los que habrá que buscarles sustituto acorde al ínfimo presupuesto más que a las necesidades reales. Golpe duro pero no definitivo.

Lucas Hufnagel, otra joya del Bayern

Este jovencísimo jugador georgiano –nació en 1994- y de la cantera de Bayern de Munich es una de las más firmes promesas del gigante a alemán de cara al futuro, pero su presente no ha pasado desapercibido para los medios.

Y es que su presente está marcado por una elección importante. Su padre es alemán y su madre es georgiana y con solo 16 años decidió que defendería los colores de la selección de Georgia en sus categorías inferiores, en honor a su madre.

Precisamente con la sub17 georgiana ha logrado un resultado remarcable recientemente, donde pasaron la primera ronda de clasificación para la Ronda Elite (segunda y última ronda antes del Europeo de la categoría) en un grupo donde estaban Suecia, Polonia e Inglaterra, y donde lograron siete puntos sin perder un solo encuentro. Dos victorias y un empate frente a Inglaterra.

En la Ronda Elite –a mediados de marzo- se encuentra en el grupo de Noruega, Bielorrusia y Francia. El primero de grupo estará en el Europeo, un bonito reto para Lucas.
A nivel de clubes, Hufnagel está en las categorías inferiores del Bayern Munich y se le considera un jugador de gran polivalencia. Ha jugado de central y en el medio campo, donde juega con enorme criterio. Una nueva perla del gigante bávaro.

Bundesliga - Todos contra el Baryern

La gran lucha para sacar del trono al Bayern de Louis Van Gaal da comienzo con multitud de candidatos, es posiblemente una de las ligas europeas con más candidatos al triunfo final. Schalke 04, Werder Bremen, Bayer Leverkusen, Stuttgart, Wolfsburgo y Hamburgo intentarán arrebatar al Bayern de Munich la Bundesliga 2010/2011, aunque los de Louis Van Gaal siguen partiendo con cierta ventaja, con un equipo con muy pocas variaciones. El técnico holandés ha decidido dar continuidad a ese proyecto que tan buen rendimiento le dió. Parece que se quedará con Toni Kroos tras su regreso de la cesión, una gran noticia. Pero el resto de equipos se han reforzado mucho y muy bien. Son especiales los casos del Schalke 04, Bayer Leverkusen y el Wolfsburgo, que han hecho esfuerzos por retener a sus mejores jugadores y han incorporado a otros de gran nivel. En el primer caso, el del Schalke, destaca la incorporación del central Metzelder, que buscará volver a su nivel tras su paso por España, y la de Raúl, jugador cnosagradísimo que estoy completamente seguro que dará un gran rendimiento al conjunto alemán tras la baja de Kuranyi. Además han apuntalado la plantilla con Papadopoulos, Escudero y Jendrisek, todos ellos jugadores que tienen nivel para cumplir en las tareas que se les requiera. En el segundo caso, el del Bayer Leverkusen, han incorporado a Vida y sobretodo a Ballack, que vuelve a casa para dar equilibrio al conjunto de Leverkusen, un conjunto que le falta regularidad en los tramos decisivos de las competiciones, pero que podría ganar mucho con el retorno de Michael. Además ha fichado al prometedor Pamic, que proviene del Karlovac y que me encantó en el Euro sub19 de hace unos días. No jugará en Leverkusen pero lo hará cedido en el Friburgo y tengo ganas de verlo, le prestaré atención. El tercer caso es el del Wolfsburgo, un equipo que ha buscado reforzarse con muchas energías puestas de cara al título alemán. Ha fichado a Friedrich y Kjaer, con lo que cubre de forma magistral la defensa. También ha incorporado a Mandzukic, Cícero y al prometedor Ben Khalifa. Y un punto más a su favor es la incorporación como nuevo técnico del revalorizado Steve McClaren, que afronta esta nueva etapa con un reto complicado pero muy atractivo. Las bajas de Gentner, Martins, Santana y Simunek no deberían causar demasiados problemas al conjunto del técnico inglés. El resto de equipos los coloco un pasito por detrás de estos cuatro, Werder Bremen, que tan solo ha incorporado a Arnautovic, buscará estar en la pelea a base de fútbol directo, como siempre. Stuttgart, que ha perdido a jugadores de un peso notable como Lehmann, Osorio, Khedira o Hilbert entre otros puede ser el peor parado en esta lucha, así como el Hamburgo, que podría sufrir notablemente tras su poco movimiento en el mercado y la baja de Boateng. El Borussia Dortmund tiene pinta de que seguirá al nivel de años anteriores, sin luchar por el título a final de año, particularmente consideraría una sorpresa que lo hiciese. Será una liga excitante y probablemente con más nivel que en temporadas anteriores. El buen Mundial del país germano ayudará a subir la moral del país y el nivel de su fútbol.

Mi pronóstico

Campeón: Bayern Munich

Decepción: Hamburgo

Champions: Bayern Munich, Wolfsburgo y Schalke 04